Breaking news: R.I.P Tullamore, dernier lion des 5 Mousquetaires

Tullamore, le dernier des célèbres lions du desert du nord du Namib, les 5 mousquetaires, a été tué dans la région d'Okongue, avec une lionne et ses deux petits, dans la lutte en cours entre les éleveurs ruraux et les lions d'itinérance. Les détails exacts de leur disparition ne sont pas encore connus, mais il semble qu'ils ont été abattus. Tullamore était le dernier membre survivant d'un groupe de 5 lions du désert rendus célèbres par le film 'The Vanishing Kings'

Depuis que le film a été réalisé, les 4 compagnons mousquetaires de Tullamore ont tous été tués par des agriculteurs - trois ont été empoisonnés et un a été abattu en 2016. Tullamore a ensuite été transféré dans la région d'Okongue pour sa propre sécurité. Il est donc devenu le lion dominant d'une nouvelle troupe dont certains ont été tués avec lui dans ce dernier incident. Tullamore et la lionne portaient des colliers, qui auraient été brûlés après les meurtres. Les tueries peuvent avoir eu lieu il y a quelque temps, vu que Tullamore avait été porté disparu par le chercheur Flip Stander début avril. L'information ci-dessus a été traduite de cette publication de l’Afrikaans dans la Republikein.

Les enregistrements datant de 1934 montrent que les lions habitent le désert du nord du Namib, le long de la côte de Skeleton en Namibie. On a alors observé que les lions du désert étaient fréquents dans les montagnes côtières et les cours d'eau entre la rivière inférieure kuiseb et la rivière Kunene. On croyait qu'ils étaient abondants dans le Kaokoveld et le long de la vallée de Kunene. Le parc national Skeleton Coast a été inauguré en 1967 et, depuis lors, les lions du désert namibiens ont été mis sur la carte comme une espèce emblématique de cette région désertique unique.

Aujourd'hui, la population d'environ 150 lions est sous la pression de l'influence humaine, le conflit entre le lion et l'homme étant la principale menace.